单亲家庭长大的李天恩(古天乐饰)，对于爸爸这个角色一直没有感觉，他年少气盛就开始混。他身边不缺女人、不缺兄弟也不缺义气，但是当他遇到了他的菜鸟律师美宝(刘若英饰)竟然一见钟情，纵使两人背景有天壤之别，但还是疯狂爱上对方，并有了爱的结晶。宝贝女儿一出生，他的世界从此改变。为了爱护女儿他极尽一切去隐瞒自己黑道的身份，改变自己的行事作风，甚至要身边的兄弟们都不能说脏话，但是这样就能够改变自己，改变世界吗？

张艾嘉过往作品向来以文艺或喜剧类型为首，然而今次《一个好爸爸》突破常规染指边缘江湖，用丰富真挚情感打动风声鹤唳黑帮世界，成为她导演生涯中最有创作力的一次。同时，张艾嘉找来《生日快乐》两位主角古天乐、刘若英，饰演片中一对经历二十年爱情试炼的夫妻，不仅延续前作富有默契的激情，更大考二人演技，可说是他们演艺事业上的里程碑。
《一个好爸爸》中古天乐饰演有情有义社团龙头，由双十年华的血气方刚花弗青年，一口气演到四五十岁成家立室的中年硬汉，可说是他入行十数载首次新尝试。为加强黑道大佬的威风感，给古天乐做造型时，在他的前胸与后背都画上老虎图案作为文身，背部更有大刀疤。由于时间跨度大，不仅古天乐要从年轻演到老年，他女儿一角更出动了5个不同年龄的女性来扮演。小说原著作者李纯恩更受张艾嘉之邀，在片中出演古天乐父亲一角。

古天乐笑言，上次《宝贝计划》几个月大的小小Matthew和今次几岁大的女儿，两个层面的童星他也接触过，最大分别是这次《一个好爸爸》对手年龄较大，已开始懂性，所以演绎时大家会有基本的心灵和眼神交流；反而上趟Matthew尚在手抱之中，单是大伙儿逗他留神已够大工程，遑论其它交流，因此以这次的挑战为大。古天乐更拍心口保证，片中他和女儿的一段亲情，其感动程度绝不会比星爷和徐娇在《长江七号》那段父子情逊色呢。